Cata del Vino - El Analisis Sensorial

El análisis sensorial pone en juego una serie de estímulos provocados por la impresión de los constituyentes del vino sobre los órganos de los sentidos: el peso, los colores y las partículas desprendidas actúan encima del olfato y el gusto. Producen una sensación. La sensación es inconsciente. La percepción es ser consciente de la sensación.

Estímulo ---- Órgano de los sentidos ------- Sensación -------------- Percepción
(Excitación) - (Receptores neurosenso ----- (Reflexion) - (Interpretación y reconocimiento)

Las sensaciones provienen de estímulos sensoriales (visuales, olfativos, gustativos) y de los receptores táctiles y térmicos de la cavidad bucal.

Las sensaciones visuales
La vista es el órgano de la percepción humana que permite apreciar a distancia los objetos. La vista aprecia ondas mientras que los demás sentidos necesitan un sustrato material. Es un sentido rápido, dinámico, que transmite impresión de realidad, de seguridad. Lo que ve el catador lo condiciona. Con la vista, apreciamos la fluidez y la limpidez, del color del vino, su tonalidad y la intensidad. El color revela el estado y la edad, la intensidad, el cuerpo y la fuerza.

Las sensaciones olfativas
El olfato junto con el gusto son los denominados sentidos químicos. Vivimos en un mundo de moléculas. Los sentidos del gusto y el olfato, situados sobre las vías de penetración del organismo, son los clasificadores de moléculas. Hay dos vías de acceso a las mucosas olfativas: la vía nasal directa y la retro nasal.

Los aromas de los vinos se pueden clasificar en series completamente arbitrarias. Pueden ser: animales, balsámicas, maderizadas, químicas, esteres, especiadas, empireumáticas, florales, afrutadas y vegetales.

Todos los aromas del vino tienen diversas procedencias y dependen de muchos factores: del clima y el terreno, de la vinificación, de la edad, del estado de conservación,...Es, en esta parte donde diferenciamos los términos aroma y bouquet. El aroma es una de las características más apreciadas de los grandes vinos.

La sensaciones gustativas
Junto con el olfato es el otro sentido químico. El nombre de sabores es infinito. Estos son el resultado de la combinación de las cuatro sensaciones primarias (dulce, ácido, salado y amargo), las sensaciones secundinas (alcalina, astringente, metálica y eléctrica) y la sensibilidad retro nasal olfativa. Además existe la sensibilidad táctil, la calórica i la dolorosa.

* El gusto dulce se encuentra solamente en la punta de la lengua. Lo proporcionan los alcoholes y los azúcares residuales del vino.
* El gusto ácido, en los lados y debajo de la lengua. Es debido a los ácidos orgánicos libres.
* El salado, en la superficie central de la lengua. Son responsables los ácidos salificados.
* El amargo en la parte posterior de la lengua. Provocado por los compuestos fenol icos.

Los diferentes gustos no son percibidos todos al mismo tiempo. El tiempo de reacción es distinto. El gusto dulce es instantáneo. El ácido y el salado se detectan más tarde. El gusto amargo tarda más en desarrollarse.

De los cuatro gustos elementales, tan solo uno es agradable, es el gusto dulce. Las otras sensaciones en estado puro son desagradables y solo se soportan si se compensa con sabores dulces. En el vino los sabores dominantes son el dulce y el ácido, de su equilibrio depende la armonía de la constitución del vino.

La saliva puede modificar químicamente el vino retenido largamente en la boca. La naturaleza de la saliva y el volumen segregado pueden intervenir en la degustación de los vinos. También el vino puede modificar las propiedades de la saliva en la definición de astringencia. mispapyros.blogspot.com.es La mucina de la saliva, elemento de la viscosidad y del poder lubricante, es coagulada por los compuestos tánicos del vino.

Las sensaciones táctiles, que se notan en la cavidad bucal, son reacciones con las mucosas. El calor y la causticidad del alcohol son debidas al efecto deshidratante de este y a su liposolubilidad; y la astringencia del tanino se debe a la reacción con las proteínas de las mucosas.

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La Botella de vino y cava

Cuando un vino se embotella contiene anhídrido carbónico y oxígeno disueltos en pequeñas cantidades. El aire estancado entre el tapón y la superficie es rápidamente absorbido por el vino dando lugar a una situación de asfixia en la que las bacterias ven limitada su capacidad de reproducción.

El vino no empeora a causa del vidrio, pero sí modifica su estructura. Serán los rasgos adquiridos a lo largo de su envejecimiento en botella los que marquen algunas de las pautas que determinarán su calidad.

Dentro de la botella, los taninos de la uva y de la madera se redondean disminuyendo los caracteres primarios, como son los propios de la fruta original, y hace que aumenten las notas que le dan al vino toques de frutos secos, especias y hierbas Silvestres.

También debemos destacar la influencia de los factores externos como son la luz, calor y el oxígeno en contacto con el vino, ya que según sea este contacto se producirá una evolución más lenta o más acelerada de este.

El tamaño de la botella también juega un papel importante en la evolución de su contenido. Aunque hoy en día la imagen del vino está muy vinculada a las botellas de 75 cl.mispapyros.blogspot.com.es El vino se encuentra más protegido en los grandes volúmenes.

Los envases de vidrio con mayor capacidad retrasan el proceso evolutivo del vino, desarrollando múltiples matices que en envases de menor capacidad se hubiesen perdido. Cuanto mas grande sea el continente mayor será la longevidad del contenido.

Actualmente en España se utilizan varios tipos de botellas diferentes en forma, tamaño y color.

* El modelo más extendido es el de la botella bordelesa, cilíndrica y alta.


* Otro tipo de botella es la borgoña, que es una de las botellas más antiguas que se conocen, es más ancha y corta que la bordelesa.

* También destaca la botella cava , ya que como su propio nombre indica es muy empleada en el envase de vinos espumosos, es de hombros bajos y paredes muy gruesas que le permite soportar la presión del gas de estos vinos.

Dentro de los diferentes tipos de botellas encontramos el magnum con una capacidad que equivale a un litro y medio, es el envase más adecuado para guardar el vino, puesto que tiene la misma proporción de aire en la cámara que queda entre el corcho y el vino que la que habría en una botella estándar.

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Los Aromas del Vino - El Bouquet (5)

El olfato es el sentido mas importante en el análisis de un vino, educar y entrenar a la nariz es un ejercicio recomendable para el que se adentra en este gran mundo del catar vinos. Durante varios temas intentaremos enseñaros de que manera se puede sentir diferentes tipos de aromas.

Bouquet

El bouquet se puede considerar como el conjunto de aromas de diferentes orígenes que se encuentran en el vino en el momento del consumo. Tras algunos años de envejecimiento en botella (esto quiere decir que en los vinos jóvenes por ej. el bouquet es imposible tenerlo), ciertos componentes del vino se transforman y los aromas primarios y secundarios van desapareciendo para darle paso a los aromas terciarios. Estos aromas terciarios son los que definen el bouquet, ofreciéndonos un conjunto de perfumes envolventes que nos dan a entender de que un vino ha alcanzado su edad madura.

Existen dos tipos de bouquet:

* Bouquet de Oxidación: es el procedente de los vinos envejecidos en contacto con el aire. Se usa en vinos que son ricos en alcohol o que se les ha añadido alcohol. mispapyros.blogspot.com.es Este tipo de vinos, no mejoran en botella, pero no pierden sus cualidades aunque queden las botellas abiertas durante varias semanas. Este grupo por ejemplo son los vinos de jerez, vinos dulces naturales..

* Bouquet de Reducción: este es el mas común, se produce en los vinos criados lo más estrictamente posible al abrigo del aire, es decir en barricas, en cubas.... rellenados continuamente para mantenerlos llenos hasta los topes. Estos vinos acaban su crianza en botella tapadas lo más herméticamente posible, sin presencia de oxigeno. El bouquet de reducción es muy sensible al oxigeno, y puede desaparecer o modificarse rápidamente, motivo por el que generalmente no es recomendable airear o decantar los vinos viejos mucho tiempo antes de servirlos.

Espero que con estos 5 temas dedicados a los Aromas del Vino, al coger una copa de vino os sirva para entender un poquito mas todo lo que se mueve en su interior..

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Los Aromas del Vino - Aromas Terciarios (4)

El olfato es el sentido mas importante en el análisis de un vino, educar y entrenar a la nariz es un ejercicio recomendable para el que se adentra en este gran mundo del catar vinos. Durante varios temas intentaremos enseñaros de que manera se puede sentir diferentes tipos de aromas.

Aromas Terciarios

Son los aromas propios de aquellos vinos que han sido sometidos a crianza bien en botella solamente "son vinos excepcionales cuyos cambios de madurez hacen que en cata se presentan con bouquet" o bien en barrica de roble y botella posteriormente. Los terciarios obedecen a la combinación de varios y complejos procesos: el aporte tostado, a coco, a vainilla de las barricas, la fisión de estos con los primarios en la botella, y los aún misteriosos procesos de semi-reducción durante el envejecimiento.

En el siguiente tema hablaremos del Bouquet.......

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Los Aromas del Vino - Aromas Secundarios (3)

El olfato es el sentido mas importante en el análisis de un vino, educar y entrenar a la nariz es un ejercicio recomendable para el que se adentra en este gran mundo del catar vinos. Durante varios temas intentaremos enseñaros de que manera se puede sentir diferentes tipos de aromas.

Aromas Secundarios

Son aquellos que proceden de la fermentación. Las transformaciones llevadas a cabo por las levaduras y las bacterias hacen que se formen ciertas sustancias que son detectables con el olfato. La textura del suelo, la variedad, la calidad de las uvas, la temperatura de fermentación y la aireación serán decisivas así por ejemplo sí la temperatura de fermentación es baja en blancos los alcoholes superiores disminuyen y aumenten los ésteres.

Los aromas secundarios son los etéreos, los balsámicos y los cetónicos. También proceden estos aromas de la fermentación maloláctica.

En el siguiente tema hablaremos de los aromas terciarios.......

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Los Aromas del Vino - Aromas Primarios (2)

El olfato es el sentido mas importante en el análisis de un vino, educar y entrenar a la nariz es un ejercicio recomendable para el que se adentra en este gran mundo del catar vinos. Durante varios temas intentaremos enseñaros de que manera se puede sentir diferentes tipos de aromas.

Aromas Primarios

Son aquellos que provienen de la cepa. El aroma primario debe sobresalir en un vino joven ya que roceden de la variedad. Están presentes en la uva. La intensidad de estos aromas depende en gran medida del micro-clima, de la poda y de la fecha en que se lleva a cabo la vendimia.

Cada variedad lleva su firma aromática. Hay variedades "aromáticas" que expresan fácilmente sus aromas mientras que hay otras que hay que prestar mayor atención. mispapyros.blogspot.com.es La variedad mas aromática por excelencia es la moscatel. La Chardonnay, la Albariño, la Gewürztraminer o la Sauvignon en vinos blancos alardean también de sus genes aromáticos, son variedades muy terpenicas. En tintos, la Cabernet Sauvignon o la Syrah son también buenos ejemplos de ello.

Los aromas primarios pueden ser diferentes en una misma variedad si ésta se cultiva en distintos lugares geograficos. La Tempranillo no tiene el mismo perfil aromático en Ribera del Duero que en Rioja ni la Cabernet sauvignon chilena tiene la misma nariz que una cultivada en Burdeos.

Muchos de los aromas primarios son de naturaleza terpenica aunque existen otros como aldehidos, los ésteres, los ácidos grasos que tienen una importancia incidencia en el potencial aromático.

La transmisión de los compuestos terpénicos desde la uva hasta el vino puede realizarse de forma directa o bien a través de sustancias odorígenas (precursores de aromas) estando en este ultima caso en función del tiempo de maceración y de la temperatura.

En el siguiente tema hablaremos de los aromas secundarios.......

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Los Aromas del Vino - Fase Olfativa (1)

El olfato es el sentido mas importante en el análisis de un vino, educar y entrenar a la nariz es un ejercicio recomendable para el que se adentra en este gran mundo del catar vinos. Durante varios temas intentaremos enseñaros de que manera se puede sentir diferentes tipos de aromas.

El olfato reconoce y clasifica los productos volátiles siempre que sean solubles en la mucosa olfativa y tengan olor. El sentido del olfato es diez mil veces más sensible que el gusto.

Existen dos vías de acceso en la mucosa olfativa: la via nasal directa (inspiración por la nariz) y por la vía retronasal que es la que pasa por la rinofaringe, es decir, desde la cavidad bucal hasta las fosas nasales. Por vía retronasal se percibe gracias al calentamiento del vino en la boca y al reparto que se hace del mismo con la movilidad de las mejillas y la lengua y que con el movimiento de tragar crea una sobrepresión interna que refuerza a través de los cometes los vapores del vino.

Sabores básicos se conocen solo cuatro mientras que aromas hay cientos de ellos. La fase olfativa es sin lugar a dudas la más compleja de la cata.

Todos los vinos tienen innumerables sustancias volátiles pero sólo se perciben si el vino es intenso, si el binomio intensidad-volatilidad es adecuado se habla de finura. El reparto de las sustancias volátiles en fase liquida y en fase gaseosa debe ser homogéneo. La evaporación se produce de forma escalonada, primero se evaporan los aromas mas volátiles y etéreos, después se liberan los olores mas pesados y grasos como las moléculas y los ésteres.

Las sustancias volátiles aportan al vino su personalidad. La vida del vino, está acompañada por diferentes olores y aromas desde la uva originaria hasta el vino maduro. Los aromas están ligados al vidueño, a la vinificación, al almacenamiento y a la crianza.

Las sensaciones de “nariz” se pueden clasificar en aromas (favorables) y olores (defectos) y según su origen, en primarios (procedentes de la fruta), secundarios (producidos durante la fermentación) y terciarios (adquiridos en la crianza).

En el siguiente tema hablaremos de los aromas primarios.......

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Sensaciones del vino

Beber vino es identificar y sentir en él su verdadera esencia y disfrutarla al máximo valorando sus características....

Una de las partes esenciales que debes conocer de los vinos son los sabores que se perciben en la boca al momento de sorber el trago. Existen cuatro sabores o sensaciones primarias de los cuales se ramifican otros más: dulce, ácido, amargo y salado. Hay algunos fisiólogos que agregan otros dos, que son el alcalino y el metálico. Revisa cada uno de estos sabores para que los identifiques fácilmente la próxima vez que pruebes un vino:

Salado: Si mezclas agua con sal de mesa y la pruebas, percibirás en tu boca una sensación muy particular, sobre todo en la punta de la lengua y en sus bordes laterales. Estos efectos en la boca caracterizan el sabor salado o la salinidad. En los vinos esta característica es casi inexistente, pero no por ello se debe ignorar, ya que se puede presentar en algunos vinos.

Dulce: Si haces el mismo experimento del agua, pero ahora con azúcar, notarás una sensación dulce en la parte central de la lengua. La mayoría de los vinos son secos y contienen una mínima cantidad de azúcar, excepto los vinos blancos y algunos vinos licorosos. Pero algunos componentes que dan la misma sensación del azúcar son el alcohol, el glicerol y la fructuosa. En el mundo del vino el término “azucarado” es conocido por toda la gente, pero no es muy apropiado y se utiliza mejor el término “suave” o “dulce” para definir esta sensación.

Ácido: Para que aprendas a reconocerlo, agrega a un vaso de agua unas gotas de limón. Cuando des un sorbo, sentirás la reacción en los laterales traseros de la lengua y hasta la zona de la salinidad. Reconocer este sabor en los vinos no es difícil, porque seguramente has probado una fruta verde o el vinagre, que te producen en la boca estos efectos ácidos. El vino es rico en diversos ácidos que cooperan en la formación de su sabor, en una gama extensa que va desde los agresivos por el exceso en su presencia, hasta la suavidad en caso de insuficiencia.

Amargo: El vino contiene una sustancia muy importante en su estructura que son los taninos. Éstos son los que le dan al vino la sensación de amargura que viene de la condensación de taninos en las barricas. Algunos estudiosos del vino caracterizan la sensación de amargura como un defecto en la bebida; para otros es normal esta presencia amarga pero poco común.

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Isaac Newton (1642-1727)

Isaac Newton, físico y matemático inglés, está considerado como la figura más importante en la revolución científica del siglo XVII. Sentó las bases de la óptica moderna, estableció las tres leyes del movimiento, los principios básicos de la física moderna y formuló la ley de la gravedad, además de descubrir los cálculos infinitos.

Nacido el 25 de diciembre de 1642 en la localidad de Woolst-horpe, Lincolnshire, Newton era el único hijo de un hacendado que había fallecido tres meses antes de su nacimiento, y de Hanna Ayscough. Era un niño débil, y nadie esperaba que llegara a vivir ochenta y cuatro años. Tuvo una infancia desdichada, ya que su madre contrajo nuevo matrimonio con un párroco, Barnabas Smith, que dejó a Isaac Newton con su abuela para mudarse a una localidad cercana donde vivió con Hanna y con la que tuvo un hijo y dos hijas. Newton vivió separado de su madre durante nueve años, lo que le traumatizó profundamente e hizo que surgiera en él un instinto vengativo contra su padrastro, al que tanto odiaba.

Afortunadamente, nunca tuvo que poner en práctica esa idea que alguna vez le había pasado por la cabeza de quemar tanto a su padre como a su madre y la casa donde vivían, ya que su madre volvió a enviudar en 1653. Hannah decidió entonces que su hijo mayor debía hacerse cargo de la administración de las tierras que poseía y también de la fortuna que hasta ese momento había reunido. Una idea desafortunada, ya que Isaac Newton no era capaz de concentrarse en las tierras ni en el ganado. Su madre decidió entonces devolverle al colegio en Grantham para continuar sus estudios y preparar su ingreso en la Universidad. Dio algunas muestras de una habilidad poco corriente en materia mecánica, construyendo todo tipo de máquinas y artilugios.

Cuando Isaac Newton ingresó en el Trinity College de Cambridge, en 1661, el movimiento conocido como "la revolución científica" ya estaba en marcha, y aunque las universidades no habían incluido los nuevos conceptos en el curriculum académico las ideas estaban en el aire e iban de boca en boca entre los estudiantes. Copérnico, Galileo, Descartes y Kepler habían cambiado el concepto del Universo a pesar de lo cual las teorías de Aristóteles continuaban siendo la base de los estudios. Así, Newton comenzó su educación universitaria con los estudios de Aristóteles, pero se encaminó muy pronto hacia las nuevas ideas tomando sus propias notas, que él titulaba Algunas cuestiones filosóficas, y que seguían una norma: "Platón es mi amigo, Aristóteles es mi amigo, pero mi mejor amigo es la verdad".

Su carrera como científico había comenzado y su libro de notas revela que había descubierto un nuevo concepto de la naturaleza basado en los estudios realizados por Descartes, Pierre Gas-sendi y Robert Boyle. También había empezado a profundizar en las matemáticas, y descubrió el teorema binomial; cuando se graduó en 1665 su libro de notas estaba lleno de nuevos descubrimientos que todavía no eran conocidos por nadie, ya que seguían perteneciendo sólo al joven Newton.

El temprano investigador regresó a la Universidad dos años más tarde con una beca y en 1669 fue elegido profesor de matemáticas, sin la obligación de dar clases aunque con la promesa de impartir un curso cada año. A pesar de que pocos conocían el trabajo de Newton, que por aquel entonces ya había publicado un libro de matemáticas, era considerado en los círculos intelectuales como una eminencia en esta materia.

Impulsado por sus investigaciones decidió dedicar el primer curso a sus estudios sobre la composición de la luz blanca y también sobre la explicación del arco iris, que ya había adelantado Descartes pero que él completó y que más adelante quedarían inmortalizados en su Tratado de óptica (1704).

No existía ninguna evidencia de que los cursos de Newton sobre estas materias, y tampoco sobre otras materias, como sus matemáticas, impresionaran al auditorio. De hecho, no se difundieron hasta que la Sociedad Real de Londres, creada en 1660, contactó con Newton para conocer, en primer lugar, su telescopio de espejos. Unos años más tarde Newton fue elegido miembro de la sociedad y en 1675 presentó ante la institución su explicación sobre los colores de los cuerpos, dando también una teoría de las irisaciones producidas por las láminas delgadas. Estas observaciones sobre la difracción no se publicaron, sin embargo hasta 1704, en su Tratado de óptica.

La teoría de Newton sobre los colores de los cuerpos, que en un segundo estudio amplió más tarde a los cuerpos sólidos, donde aparecen también por primera vez los llamados "anillos de Newton", levantó polémicas y críticas en la época. Entre ellas destacan las protestas de Robert Hooke, uno de los más destacados miembros de la Sociedad Real, quien se consideraba a sí mismo el gran maestro de la óptica. Sus críticas llevaron a Newton a varios ataques de nervios. Sin embargo, el científico mantuvo también una intensa correspondencia con un círculo británico de jesuitas en Liége, que aseguraban que los experimentos de Newton eran erróneos. La inestabilidad emocional del investigador alcanzó el límite, y terminó con otro ataque de nervios en 1678 seguido de un gran silencio. Al mutismo contribuyó también la muerte de su madre, ocurrida un año antes, y Newton optó por aislarse por completo de la vida intelectual.

Aun así, Hooke insiste en reactivar su correspondencia con Newton sobre el movimiento de los planetas y de esta manera poco a poco irá surgiendo su teoría sobre la atracción universal, que expone las leyes del choque, estudia los movimientos de los fluidos, calcula con precisión los equinoccios y da la teoría de las mareas, entre otras muchas cosas. Todo un tratado sobre el Universo que Newton recogería años más tarde en su obra Principios matemáticos de filosofía natural, que no sólo constituye la gran obra maestra del científico, sino que también es la base fundamental de la ciencia moderna.

La correspondencia entre ambos científicos se mantiene viva durante varios años aunque Newton no ha descubierto todavía lo que luego pasaría a la historia como la ley de la gravedad. De hecho su gran obra maestra, escrita probablemente gracias a la insistencia del astrónomo Edmond Halley, que al igual que Newton estudiaba la dinámica orbital, no presentaba en un principio de manera explícita sus tres leyes fundamentales.

Tres leyes que Newton adopta cuando revisa la obra y que establecen:
1) Un punto material no puede modificar por sí mismo su estado de reposo o movimiento, esto es: el Principio de la Inercia;
2) Las fuerzas son proporcionadas a las aceleraciones que producen si actúan sobre el mismo cuerpo: el Principio de acción de fuerzas;
3) Siempre que una acción produce aceleración a un sistema se origina en éste una fuerza igual y opuesta a la primera: el Principio de Acción y Reacción.

Con estas leyes en sus manos y analizando el movimiento de los planetas y la relación entre ellos llegó a la conclusión de que hay una fuerza que une todos estos movimientos, y la llamó gravitación. Era su teoría de la gravitación universal.

Cuando la Sociedad Real recibió el manuscrito completo del primer libro de su trabajo sobre los Principios en 1686, Newton fue acusado por Hooke de plagio, y de nuevo el científico dio muestras de su inestabilidad emocional. La acusación de Hooke no tenía base alguna y hubiera bastado con un agradecimiento público por parte de Newton a la "colaboración" prestada por Hooke para que las aguas volvieran a su cauce. Hooke era un hombre mayor y estaba enfermo, y unas pocas palabras de Newton hubieran resultado más que suficientes. Sin embargo, el padre de la gravitación se puso furioso y se negó a publicar su Tratado de óptica y a aceptar la presidencia de la Sociedad Real hasta la muerte de Hooke.

La publicación de su obra sobre los Principios dieron fama mundial a Newton, y muy pronto la nueva generación de investigadores eran "newtonianos" y abrazaban las teorías del gran maestro. Este papel de líder pareció gustar a Newton, cuya vida personal había sido un desastre. Su relación más cercana con una mujer había sido con su madre y su experiencia más profunda en la vida adulta había sido la amistad que mantenía con Fatio de Duillier, un matemático suizo residente en Londres. Sin embargo su segunda gran crisis emocional estaba por llegar, y en 1693 rompió su amistad con casi todo el mundo y se dedicó a enviar cartas con las acusaciones más inverosímiles.

Dejó en parte su trabajo científico, y fue nombrado primero inspector de la Moneda y luego director de la institución. Newton se había instalado en Londres con su crisis nerviosa ya superada. Su trabajo le aportaba unos buenos ingresos, unas dos mil libras esterlinas al año, todo lo cual, unido a sus posesiones, le convirtió en un hombre rico. Su posición le permitía vivir sin excesivo trabajo pero Newton decidió todo lo contrario. En la época de nuevas acuñaciones estaba más activo que nunca y se convirtió en el terror de los falsificadores, a quienes perseguía sin tregua para mandarlos a galeras sin miramientos. También tenía tiempo para interesarse por la religión y la teología, y llegó a escribir varios estudios históricos y teológicos.

Desde su estancia en Londres asumió también el papel de patriarca de las ciencias inglesas, y en 1703 fue nombrado presidente de la Sociedad Real, cargo que mantuvo hasta su muerte. La Reina Anne le nombró caballero en 1705, con lo que se convirtió en el primer hombre de ciencias honrado con esa distinción.

Durante sus últimos años Newton publicó nuevas ediciones de su obra principal además de la primera edición de su Tratado de óptica, escrito casi treinta años antes. Su sobrina, Catherien Bar-ton Conduitt y su esposo vivieron con él. Isaac Newton murió el 20 de marzo de 1727 en Londres.

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Andres Maria Ampere - (1775-1836)

Andres Maria Ampere - (1775-1836)

Estamos ante uno de los fundadores de la electrodinámica, a quien la ciencia también debe otras contribuciones muy diversas, como por ejemplo el desarrollo del cálculo de probabilidades y el cálculo diferencial, investigaciones referidas a los problemas de afinidad y volúmenes de los gases, pero sobre todo a la investigación de los fenómenos de carácter electromagnético. Trató en varias obras la teoría de las corrientes moleculares eléctricas, con las que intentó explicar los fenómenos magnéticos. Descubrió las leyes de las fuerzas mutuas ejercidas por los conductores recorridos por corrientes eléctricas y formuló además las reglas que llevan su nombre, referidas al campo eléctrico.

Nació el 22 de enero de 1775 en Lyon, Francia, pero poco después de su nacimiento sus padres se trasladaron a Poleymieux-les-Monts-d'Or, una localidad cercana a la ciudad de nacimiento de Ampere, donde recibió sus primeros estudios. Era hijo de un comerciante retirado y fue educado a la manera del Emilio de Rousseau, con su propio esfuerzo, leyendo todo cuanto caía en sus manos. En su juventud mostró disposiciones excepcionales para las matemáticas y a los trece años escribió un tratado sobre las secciones cónicas.

Su padre fue guillotinado en 1793 por los revolucionarios, lo que le causó tanto dolor que dejó sus estudios favoritos, que por aquel entonces se centraban en la botánica y los poetas latinos. Daba clases de matemáticas en Lyon para sobrevivir y en sus ratos libres estudió también química. En 1800 se casó con Julia Canon y un año más tarde ocupó la cátedra de Física y Química de la Escuela Central de Bourg. Su vida parecía haber recobrado el equilibrio tras la muerte de su padre, pero la estabilidad no duraría mucho ya que su esposa, a la que amaba profundamente, falleció en 1804, el mismo año en el que Ampere fue nombrado profesor del Liceo de Lyón. La muerte de su mujer fue tan dolorosa que no logró consolarse en toda la vida.

Su carrera dentro del mundo de la educación continuó en los años siguientes y Ampere fue nombrado Profesor de Análisis de la Politécnica de París, miembro de la dirección de Artes y Oficios, miembro del Instituto y de varias academias de ciencias. Se volvió a casar pero el segundo matrimonio fracasó debido a los numerosos disgustos que le causó su mujer, y que llevaron al científico, de carácter dulce y bondadoso, a decidirse por la soledad en vez de llevar a cabo una vida en común imposible. A pesar de sus grandes logros, Ampere murió casi en el olvido en el transcurso de un viaje a Marsella, el 10 de junio de 1836.

Los trabajos más destacados de Ampere hacen referencia a la electricidad. Él dio la regla que lleva su nombre y que dice que «si una corriente lineal dispuesta paralelamente a una aguja imantada es tal que circula aquella por el conductor entrando por los pies y saliendo por la cabeza de un supuesto observador tendido a lo largo de la corriente y mirando a la aguja imantada, el polo de la aguja que se dirige al norte se desvía por la acción de la corriente a la izquierda del observador». Ampere precisó con esta ley los fenómenos descubiertos por Oersted.

Llevado a la idea de que las corrientes voltaicas, que son la electricidad en movimiento, podían originar atracciones y también rechazos entre sí, Ampere construyó el sustentáculo de corrientes en móviles que lleva su nombre, «mesa de Ampere», un dispositivo que permite hacer por una o varias espirales una cierta corriente sin impedir el movimiento de aquéllas.

El científico logró con este aparato establecer las acciones entre las corrientes, resumiéndolas en las siguientes leyes:

1. Las corrientes paralelas y del «mismo-opuesto» sentido se « atraen-repelen».

2. Dos corrientes lineales rectas no paralelas y del «mismo-opuesto» sentido respecto del punto de cruce, se «atraen-repelen». El ángulo de dos corrientes tiende pues a disminuir en todo caso.

3. Las distintas partes de una misma corriente se repelen.

4- Dos corrientes de intensidad igual, pero de sentidos contrarios, situadas a la misma distancia de una corriente móvil, neutralizan sus efectos.

5. Una corriente no recta produce el mismo efecto que otra recta que tenga los mismos extremos, con tal de que las distancias de los distintos puntos de la primera a la segunda sean sólo pequeñas fracciones de la longitud comprendida entre los mencionados extremos.

Con estas leyes quedó fundada una nueva parte de la electricidad que Ampere denominó electrodinámica. Estas leyes electrodinámicas tienen también su deducción matemática en una fórmula que lleva el nombre de Ampere.

Su obra está considerada como una de las más brillantes en la historia de la ciencia y muchos son los que se refieren a Ampere como «el Newton de la electricidad». También puede ser considerado como el precursor de la teoría electrónica de la materia. Todos sus descubrimientos los expuso en su célebre memoria de 1826 Sobre la teoría matemática de los fenómenos electrodinámicos deducidos únicamente de la experiencia. Creó también un importante vocabulario de electricidad e introdujo palabras como «corriente» y «tensión».

Inventó el galvanómetro, el primer telégrafo eléctrico y junto con Arago, el electroimán. Hacia el final de su vida emprendió un trabajo de envergadura que nunca terminó y que pretendía clasificar todos los conocimientos humanos. La obra habría llevado el título de Ensayo sobre la filosofía de las ciencias.

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Pitagoras (580-500 a. de C)

Pitagoras fue uno de los más destacados matemáticos y filósofos de su época, creador de una asociación filosófica, el Pitagorismo, que a pesar de su naturaleza religiosa formó principios que influyeron muy notablemente en el pensamiento de Platón y de Aristóteles, contribuyeron al desarrollo de las matemáticas y a sentar los principios de la filosofía racional de Occidente.

De la vida de Pitágoras no se sabe casi nada. Nació en la isla griega de Samos, probablemente en el año 580 a. de C., y emigró a Crotona, en Italia, hacia el año 572, probablemente para huir de la tiranía de Polícrates. En esta ciudad fundó una comunidad filosófica que fue la que después de su muerte se encargó de difundir su pensamiento. Ninguna de las obras de Pitágoras ha llegado por escrito a nuestros días, y las teorías y pensamientos que se le atribuyen se deben precisamente a sus discípulos, que siempre nombraban al maestro cuando hablaban de alguno de sus descubrimientos. Pitágoras fue considerado en vida un profeta y un santo cuyo pensamiento ha tenido una gran influencia en el mundo helénico.

A Pitágoras se le atribuye el famoso teorema que lleva su nombre y según el cual 'el cuadrado de la hipotenusa de un triángulo rectángulo es igual a la suma de los catetos'. Además de estas y de otras muchas cosas, fue el autor de la Tabla de la Multiplicación, que da los productos de los diez primeros números, entre otros. La tradición de los siglos ha hecho que estos descubrimientos sean atribuidos al filósofo griego, pero resulta difícil distinguir sus ideas de las de sus discípulos. Se cree que la fundación del Pitagorismo está fechada en el año 525 a. de C., y que se trataba de una secta o asociación con profundas connotaciones religiosas y creencias muy sencillas, al tiempo que cumplía estrictamente ciertas normas o prohibiciones. La purificación del alma estaba íntimamente unida al saber y a la meditación. La moral pitagórica era difundida de forma secreta por vía oral y estaba reservada a los fieles, lo cual garantizaba la autoridad indiscutida del fundador.

El pitagorismo estaba basado en cinco creencias fundamentales:

1) Que la realidad, en lo más profundo de su existencia, tiene una naturaleza matemática;
2) Que la filosofía puede ser utilizada para la purificación espiritual;
3) Que el alma puede elevarse y alcanzar la unión con lo divino;
4) Que algunos símbolos tienen un significado místico;
5) Que todos los hermanos de la congregación deben observar una estricta lealtad y secreto. Esta organización era, en su origen, una asociación que buscaba la reforma moral de la sociedad y tenía mucho en común con las comunidades órficas, que buscaban mediante ritos y abstinencias la purificación del alma del creyente.

La nueva Orden tuvo una influencia notable en la Magna Grecia pero sus intrigas con la política llevaron a su supresión. La primera reacción contra el Pitagorismo fue liderada por Cylón y parece haber tenido lugar en vida del propio Pitágoras. Cylón fue capaz de obligar a Pitágoras a retirarse a Metapontum, donde permaneció hasta su muerte, y unos cincuenta años más tarde la Asociación fue violentamente suprimida. Sus sedes y refugios fueron saqueados y quemados con especial mención de la 'Casa de Milo', en Crotona, donde cincuenta o sesenta discípulos de Pitágoras fueron sorprendidos y asesinados. Los que sobrevivieron se refugiaron en Tebas y otros lugares, por lo que el Pitagorismo, como escuela filosófica, dejó de existir a mediados del siglo IV a. de C.

La filosofía de Pitágoras, sin embargo, ha logrado sobrevivir al paso del tiempo, probablemente debido a la gran influencia que tuvo en los eruditos de la Grecia Clásica y en el pensamiento de la Europa Medieval. El pitagorismo matemático dio origen a investigaciones geométricas, aritméticas, astronómicas y físicas y con su doctrina quedaron establecidos un gran número de teoremas que fueron ordenados por Euclides en el siglo III a. de C. Filalo se inspiró en una buena parte de estos conocimientos para llegar a su teoría de que la Tierra no era el centro del universo, sino que giraba, lo mismo que el sol y los planetas, en torno a un fuego central. Una idea que rescató con más precisión Copérnico, al que debemos la teoría del movimiento de los planetas.

Pitágoras fue también un gran estudioso de la teoría musical y valoró las consonancias atendiendo únicamente a las relaciones numéricas entre las longitudes de las cuerdas que las producían. Esta gama recibe el nombre de Pitágoras y es una escala que, en el sistema del mismo nombre, se construye formando una serie de quintas naturales con los sonidos de un intervalo de octava. Los intérpretes de instrumentos de cuerda se rigen por este principio pitagórico, por lo que muchas veces se habla de la 'gama de los violinistas'.

*** PlTÁGORAS
Pero la base de la filosofía de Pitágoras se resume con las palabras 'todo es número'. La idea de lo pitagórico se basa en que después de llegar a una conclusión, las analogías en el Universo son constantes. De igual manera que la armonía producida por la lira se debe a la relación que hay entre las longitudes de las cuerdas del instrumento, también el alma es una armonía del cuerpo.

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Piteas el Masaliota

Piteas el Masaliota (Siglo IV a. de C.)

Durante mucho tiempo Piteas será el navegante que ha ido más lejos y que mejor ha documentado sus viajes.

Dotado de una mente de carácter científico y una financiación privada, según aseguran las crónicas, se aventura a finales del siglo IV a. de C. más allá de las Columnas de Hércules fijando antes de su salida la latitud del lugar de partida y teniendo a la Estrella Polar como guía.

Piteas es el primero que observa las diferencias de amplitud en las mareas y las relaciona con las fases de la luna, y también quien saca de sus observaciones una altura precisa de la Estrella Polar.

Durante su viaje toca Ouessant, en la Bretaña francesa, y arriba a Cantion, Kent, al sur de Inglaterra. Allí se aventura en un viaje terrestre para reconocer las minas de estaño de Belerion, en Cornualles. En su relación asegura que "las gentes son verdaderamente hospitalarias y conversan con los comerciantes extranjeros adquiriendo sus maneras y suavizando las propias". Al parecer, el estaño era trasladado a través del Canal de la Mancha hasta el Mont Saint-Michel, desde donde se distribuía hacia Marsella.

En su ruta hacia el norte bordea Escocia y llega hasta la isla de Tule, o las Islas Shetland, o Noruega, en una travesía de seis días de duración desde el norte de Escocia. Se adentra, al parecer, en el mar Báltico y llega finalmente a la desembocadura del río Vístula. En las heladas regiones de Tule el curioso observador que es Piteas anota esta acertada descripción de lo que es la helada niebla desde el borde de cuchillo de un banco de hielo:

" Ni la tierra, ni el aire, ni el agua existen separadamente, sino una especie de concreción de todo, en el que la tierra, el mar y el aire están suspendidos [...] Nadie podría viajar a través de eüo, nadie podría navegar."

Observó como a medida que viajaba hacia el norte los hábitos de bebida de los de los pueblos variaban y del vino se pasaba a la cerveza y de la cerveza a la hidromiel. Piteas fue el primero que describió la cerveza y habló de como a consecuencia de la lluvia y de la falta de sol, la trilla no se realizaba en las eras sino en amplios cobertizos. Sin embargo, el gran numero de exageraciones en sus relatos y sus inexactitudes en las medidas que proporcionan hacen exclamar al historiador Estrabón, a través del cual nos han llegado sus obras Sobre el océano y Descripción de la Tierra, que:
"El hombre que da cuenta de Tule, Piteas, ha sido reconocido como un mentiroso redomado... En sus discursos sobre los "ostideos y sobre los pueblos de allende el Rin hasta los escitas, todo lo que dice de los lugares es embuste. Quien acumula tantas mentiras sobre lugares conocidos difícilmente podría decir la verdad sobre lugares que nadie conoce."

Que la Tierra es redonda es algo que nadie duda en este siglo, pero entonces esta idea aún se expresa de forma harto confusa. Ya en el siglo VII a. de c. los Jonios consideran, a través de la simple observación del horizonte, que el planeta es una esfera, pero imaginan la Tierra como un disco, hecho sobre el que más tarde ironizará el poco benévolo Herodoto. En el siglo VI, un discípulo de Tales, Anaximandro de Mileto, constata la curva del meridiano y llega a imaginar un cilindro, y en un alarde, hasta una esfera; pero son las observaciones de Piteas sobre la distinta duración de los dias en el Atlántico norte, la larga noche en invierno y el sol de medianoche en verano, las que acaban por desechar las imposibles teorías de una tierra plana.

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Dolores Ibarruri, La Pasionaria

Dolores Ibarruri nace en 1895 en Gallarta , Vizcaya, en el seno de una familia pobre y numerosa. El contexto que la rodea es la pérdida total de las colonias españolas.

La industria nacional que estaba muy poco desarrollada,empieza a tratar de surgir.Para eso, proliferan las industrias textiles,siderúrgicas y mineras.Los dos centros más importantes de estas actividades son Cataluña y Vizcaya.

En Gallarta surge un importante centro minero,y de la mano van tomando fuerza también los movimientos obreros que defendian los derechos de los trabajadores y que se sustentaban con el comunismo.

Mientras tanto Isidora Ibarruri Gómez(verdadero nombre de la Pasionaria) había crecido y sus padres la habían empleado en una casa para hacer trabajos domésticos, a pesar de haber deseado seguir la carrera de maestra, sueño que los padres sintieron demasiado ambicioso para ella.

Vestida de negro siempre, Dolores aprendió costura y fue una verdadera adicta a la lectura, por lo que adquirió una importante preparación,gracias a la cual pudo llegar muy alto. Debido a sus experiencias y a lo que estaba ocurriendo en sus país,Dolores pronto se adscribió al Partido Comunista. A sus 25 años,se casa con el líder comunista Julián Ruiz. Su matrimonio no fue muy feliz,debido a que él pasaba la mayor parte del tiempo en diligencias o en la cárcel.

A pesar de esto, Dolores tuvo varios hijos.La primera murió muy pequeña.Después tuvo a Rubén y luego trillizas de las que sobrevive sólo una a la cual llamó Amaya,y la última llamada Eva,muere también a temprana edad.

En 1918,publicó su primer artículo en el minero Vizcaino y lo firmó con el seudónimo de La Pasionaria,de ahí que se le conozca por este nombre.Y así se inició su gran acción social.

Moviliza a los trabajadores,participa en manifestaciones y en 1930 es elegida miembro del comité central del partido.

El Comité la envia como delegada al III Congreso del partido Comunista Español.Por esta época se separa de Julián y se va a Madrid donde será escritora en el diario Mundo Obrero.En 1932,la nombran durante el IV Congreso responsable de la Comisión Femenina del Partido.

Debido a sus fuertes y punzantes discursos, y a su activa militancia en las manifestaciones comunistas es encarcelada varias veces y perseguida por las autoridades. Poco tiempo después se destaca en las Cortes Constituyentes de la República Española,como diputado del partido comunista por Asturias.

En ese momento,viaja por primera vez a Moscú donde se entrevista con José Stalin.En 1934,preside el I Congreso del Comité de Mujeres, y luego participa en el Congreso Mundial de Mujeres en París.Debido a su gran participación política,no tiene tiempo suficiente para sus hijos,por lo que los envía a estudiar a Rusia.

Durante la guerra Civil Española,su actividad fue fundamental,pues hablaba al pueblo,escribia,publicaba discursos y se desplazaba al frente.Fue aquí ene ste momento,donde se hizo célebre su frase "Antes morir de pie que vivir de rodillas".

En 1937,es elegida vicepresidenta de las Cortes,donde lucha por defender a los católicos y el orden institucional.Además,colabora con el traslado de un sinnúmero de españoles de la Unión Soviética,e incluso ella misma se traslada al bloque comunista,donde es exiliada debido a la existencia del fascismo en España.

En la Guerra de Stalingrado muere su hijo,golpe del cual le cuesta mucho recuperarse.Después,en 1942 fue elegida Secretaria General del Partido,aprende ruso y logra entrevistarse con varias autoridades comunistas del mundo,entre ellos Stalin,quien la recibió por segunda vez.

Durante años, Dolores había mantenido un amorío con Francisco Antón,quien pertenecia al partido y era diecisiete años menor que ella.Cuando esto se hizo público el partido se opuso,y ella se doblegó pues prefería sacrificar su vida sentimental a sus ideales políticos.

Después es enviada a Chekoslovaquia para que transmita en la Radio España Independiente.Durante el VI Congreso renuncia a la Secretaría, sin embargo es elegida Presidente del Partido. A los pocos años, es galardonada con el premio Lenin para la Paz y recibe un doctorado Honoris Causa en historia de la Universidad de Moscú.

Por esa época,viaja a Cuba, a China, Italia,Suiza y Yugoslavia. Al año siguiente de la muerte del general Franco,Dolores decide regresar a España.En ese momento tiene 80 años,de los cuales 38 los ha vivido en el exilio,lejos de la tierra que la vió nacer.

Corre el año 1977, Dolores vuelve a Asturias donde es reelegida diputada.Seis años después, se estrena en Madrid la película Dolores que retrata parte de su vida.Al final de su vida,participa en la manifestación que hacen las madres de la Plaza de Mayo en Argentina. La Pasionaria nunca abandonó su actividad y murió en 1989, año en que cayó irónicamente el Muro de Berlín, a la edad de 94 años y en su ciudad natal.

Esta gran mujer es recordada por poetas del nivel de Rafael Alberti,Antonio Machado y Miguel Hernández.Además sus múltiples publicaciones de Me faltaba España de 1984,Pasionaria, La lucha y la vida de 1985,y Memorias de Dolores Ibarruri entre 1936 y 1977 dejan un buen rastro de lo que fue su lucha por los ideales Socialistas de igualdad y de derechos para los oprimidos.



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Albert Einstein

Ulm, Alemania, 1879-Princeton, EE UU, 1955

Físico alemán, nacionalizado suizo y, más tarde, estadounidense. Cursó la primera enseñanza en el instituto católico de Munich, ciudad a la que se había trasladado su familia cuando él contaba pocos años de edad.

En 1894, su padre, tras un revés en los negocios, marchó a Italia, mientras que Albert permaneció en Alemania para acabar el bachillerato, que concluyó con calificaciones mediocres, salvo en matemáticas.

Más tarde, la familia se trasladó a Suiza, donde ingresó en la Academia Politécnica de la ciudad de Zurich, por la que se graduó en 1900. Acabados los estudios, y dado que no tenía la nacionalidad suiza, tuvo grandes dificultades para encontrar trabajo, por lo que terminó aceptando, en 1901, un puesto como funcionario en la Oficina Suiza de Patentes de la ciudad de Berna.

Los estudios teóricos que llevaba a cabo mientras tanto dieron sus primeros frutos en 1905, con la publicación de cinco de sus trabajos, todos ellos de gran importancia para el desarrollo de la física del siglo XX. Uno de ellos versaba sobre el efecto fotoeléctrico, según el cual la energía de los electrones emitidos no depende de la intensidad de la luz incidente.

Aplicando la hipótesis cuántica formulada por M. Planck cinco años antes, logró dar una explicación satisfactoria del fenómeno, trabajo que fue premiado en 1921 con la concesión del Premio Nobel de Física.

El segundo trabajo, publicado un par de meses después del primero, trataba del movimiento browniano, que es el característico de una partícula en suspensión en un líquido, para el cual ofreció un modelo matemático plausible. Sin embargo, debe su fama a la formulación de la teoría de la relatividad restringida, basada en los resultados del experimento de Michelson-Morley en cuanto a la detección de diferencias de velocidad de la luz al cambiar de dirección cuando atravesaba el «éter».

Gracias a sus trabajos logró demostrar que a partir de la hipótesis de la constancia de la velocidad de la luz y de la relatividad del movimiento, el experimento podía explicarse en el marco de las ecuaciones de la electrodinámica formuladas por J. C. Maxwell.

Así mismo, demostró que el efecto de contracción de la longitud y el de aumento de la masa pueden deducirse del hecho de que la velocidad de la luz en el vacío es la máxima posible a la cual puede transmitirse cualquier señal. En el marco de esta teoría, Einstein expuso la relación existente entre la energía (E) y la masa (m) mediante la famosa ecuación: E = mc2, en la que c representa la velocidad de la luz en el vacío.

En 1909 consiguió finalmente, no sin muchos esfuerzos, un puesto de profesor en la Universidad de Zurich. Su fama, que continuaba creciendo de forma imparable, le llevó en 1913 al Instituto de Física Káiser Guillermo de Berlín.

En plena Primera Guerra Mundial publicó un trabajo definitivo en el que expuso la teoría general de la relatividad (1915), en el cual establecía las ecuaciones que habrían de cambiar la visión del universo y de su evolución. Esta teoría, de la cual la cosmología newtoniana pasa a ser un caso particular, permitió justificar fenómenos como la precesión del perihelio de Mercurio, la deflexión de los rayos de luz por la presencia de grandes concentraciones de masa (comprobada experimentalmente en 1919 durante una expedición de la Royal Society en la que tomó parte sir Arthur Eddington), el corrimiento hacia el rojo del espectro de galaxias lejanas a causa de la presencia de campos gravitatorios intensos, etc.

La llegada al poder de Hitler en Alemania coincidió con un ciclo de conferencias que estaba impartiendo en California, por lo que se estableció en Princeton, donde entró a formar parte del Instituto de Estudios Avanzados. Durante la Segunda Guerra Mundial, y ante la creciente evidencia de que Alemania estaba desarrollando el arma atómica, dirigió una famosa carta al presidente F. D. Roosevelt en la que le urgía a que desarrollase la bomba atómica.

Cuando el Proyecto Manhattan dio finalmente sus frutos, con los bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki, la magnitud de la devastación le movió a expresar públicamente su rechazo hacia el arma que había contribuido a crear. Los últimos años de su vida los dedicó al desarrollo de una teoría del campo unificado que pudiera hacer compatibles las teorías sobre los fenómenos electromagnéticos y gravitatorios, aunque, al igual que Heisenberg, no llegó a conseguirlo.


Samuel Morse

Samuel Finley Breese Morse (nacido el 27 de abril de 1791, en Charlestown, barrio de Boston, Massachusetts, fallecido el 2 de abril de 1872, en Nueva York), fue el inventor del telégrafo.

Su padre era un pastor calvinista. Dio inicio a sus estudios en la Academia Phillips de Adover, de donde pasó al Yale College.

En sus años de estudiante descubrió su vocación por la pintura y decidió dedicarse a ella, pero también le atraían los recientes descubrimientos y experimentos respecto a la electricidad. Por una temporada, trabajó en Boston para un editor y posteriormente viajó a Inglaterra para estudiar pintura en Londres, y se convirtió en un retratista y escultor de éxito. Su cuadro más conocido es el retrato de La Fayette que pintó en 1825, se convirtió en pintor de escenas históricas. Cuando regresó a su país notó que las pinturas de escenas históricas no gustaban entre sus paisanos, por lo que dio un giro hacia la especialización en el retrato. Para 1825 en Nueva York, era uno de los retratistas más importantes del país y formó parte de los grupos intelectuales más distinguidos. En 1826 fue uno de los fundadores y primer presidente de la Academia Nacional de Dibujo.

A los 27 años conoció a Lucrecia Walker, una bella y culta joven de la que se enamoró. La pareja se casó y tuvieron cuatro hijos, pero siete años después al poco de nacer el cuarto, su mujer murió, dejando desconsolado al inventor. A pesar de ser un genio, no llegó a ganar mucho dinero como pintor y durante esos años malvivía con sus escasos ingresos. En ocasiones, llegaba a pasar días sin comer, en lo que esperaba el pago por algún cuadro o lección de pintura.

Morse se casaría posteriormente en segundas nupcias.

Su latente interés por los asuntos de la electricidad se concretó durante el regreso de un viaje por Europa. Cuando estudiaba en Yale aprendió que si se interrumpía un circuito se veía un fulgor y se le ocurrió que esas interrupciones podían llegar a usarse como un medio de comunicación. Esta posibilidad le obsesionó.

Al llegar a tierra de aquel viaje en 1832 ya había diseñado un incipiente telégrafo y comenzaba a desarrollar la idea de un sistema telegráfico de alambres con un electromagneto incorporado. El 6 de enero de 1833, Morse realiza su primera demostración pública de su telégrafo. A la edad de cuarenta y un años, se internó en la tarea de construir un telégrafo práctico y despertar el interés del público y del gobierno en el aparato para luego ponerlo en marcha. En 1835 apareció el primer modelo telegráfico que desarrolló Morse. Dos años más tarde abandonó la pintura para dedicarse completamente a sus experimentos, lo cual oscurecería sus méritos como pintor.

En 1838 había perfeccionado ya su código de señales, que a base de puntos y rayas llegó a conocerse y usarse mundialmente como "Código Morse". Intentó implantar líneas telegráficas primero en Estados Unidos y luego en Europa pero ambos intentos fracasaron. Por fin, Morse consiguió que el Congreso de su país aprobara un proyecto de ley para proporcionar 30.000 dólares designados a construir una línea telegráfica de 60 Km. Varios meses después el proyecto fue aprobado, y la línea se extendería a lo largo de 37 millas entre Baltimore y Washington.

El 24 de mayo de 1844, Morse transmitió el mensaje que se haría tan famoso: "Qué nos ha forjado Dios" (traducción literal) o tambien: "Lo que Dios ha creado"("What hath God wrought", una cita bíblica, Números 23:23) desde la Corte Suprema de los Estados Unidos en Washington, D.C. a su asistente, Alfred Vail, en Baltimore, Maryland. A pesar de lo notable de su trabajo, Morse debió enfrentarse a la oposición de supersticiosos que culpaban a su invento de todos los males. Además, el invento estaba siendo desarrollado simultáneamente en otros países y por otros científicos, por lo que Morse se vio envuelto en largos litigios para obtener los derechos de su sistema. Estos derechos le fueron finalmente reconocidos en 1854 por la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Con su invento, Morse ganó una gran fortuna con la que compró una extensa propiedad, y en sus últimos años se dedicó a hacer obras filantrópicas, aportando sumas considerables a escuelas como Vassar College y la Universidad de Yale además de otras asociaciones misioneras y de caridad.

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Eduardo III de Inglaterra

Eduardo III, Rey de Inglaterra y Señor de Irlanda nació en el Castillo de Windsor el 13 de noviembre de 1312. Hijo de Eduardo II e Isabel de Francia, fue el primogénito del matrimonio.

Fue, asimismo, el penúltimo rey perteneciente a la dinastía Plantagenet. Su sucesor y nieto, Ricardo II se constituyo como el último monarca quien debió ceder la corona a la Casa de Lancaster.

Eduardo II abdicó en 1327, tomando la reina el control del reino mediante la regencia de un consejo y la colaboración de su amante, Roger de Mortimer. Cuando Eduardo III se hizo del poder, mandó a ahorcar a Mortimer (1330) y a encerrar a su madre en su propia residencia. El matrimonio de sus padres no había sido del todo fructífero. A los amantes de Eduardo II habría de sumarse un espíritu codicioso de la reina, apodada “La Loba”, quien junto con su amante ostentaban el manejo del poder.

Extinguida la dinastía Capeto en Francia, estirpe a la que pertenecía su madre, intentó hacer valer sus derechos sucesorios. En tanto que no les era permitido a las mujeres heredarlos, logró que éstos fueran trasladados a su hijo.

En esta ocasión se da inicio a la Guerra de los Cien Años (1347-1453). Esta guerra cuyo origen fue sucesorio, enfrentó a los Valois, la rama de los Capeto que se extingue en 1328 y los Platagenet, quienes en virtud del enlace entre Enrique Plantagenet con Leonor de Aquitania, tenía posesiones en Francia desde 1154.

La contienda armada tuvo implicancias internacionales. Uno de los primeros hechos llevados a cabo por Eduardo al asumir fue la invasión de Escocia, logrando el triunfo en un comienzo y su pérdida luego y posterior recuperación. Francia, en esta ocasión, decidió colaborar con Escocia, diplomáticamente, primero, y enviando recursos, luego.

Al siglo XIV se lo denominó la Época Oscura en razón de las guerras y de la Peste Negra que diezmó la población. Durante un breve lapso de tiempo, visto así desde una perspectiva cronológica y en la distancia, Europa interrumpió su crecimiento iniciado con la revitalización del comercio alrededor de las jóvenes ciudades surgidas en el siglo XII.

Finalmente, tras una larga pugna, el triunfo quedó en manos de Francia: en 1450, Inglaterra debió restituir Calais, y en 1453, Aquitania ( ya en época del reinado de Enrique VI).

Es destacada la función que tuvo Eduardo El Príncipe Negro en el enfrentamiento, hábil estratega, supo cobrarse notables triunfos (la toma de la ciudad de Calais, territorio pertrechado por 200 años, toda Aquitania mediante el Tratado de Calais). Su muerte ocurrida en 1376, fue un duro embate del que su padre, Eduardo III, no pudo recuperarse, falleciendo él también al año de la muerte del Príncipe, el 21 de junio de 1377.

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Vincent van Gogh, 30 de marzo de 1853 - 29 de julio de 1890

Vincent Willem van Gogh nació en Groot-Zundert, Holanda, el 30 de marzo de 1853. Su padre fue un pastor protestante, Theodorus van Gogh, y su madre, Anne Cornelia, quienes tuvieros seis hijos, entre ellos Vincent.

Vincent Willem van Gogh realizó sus primeros estudios en su pueblo, y luego en el internado privado en Zevenbergen en 1864 y más adelante en Tilburg de 1866 a 1868, en que regresa a su tierra natal.

En 1969 fue a La Haya a trabajar en una galería de arte, y continúa sus trabajos en Bruselas. Más adelante viaja a realizar labores en Londres, donde se enamora de Ursula Loyer, pero es rechazado y se sume en tristeza, se vuelca a la religión y descuida su trabajo.

Continúa trabajando en París, pero es despedido en 1876 por abandonar sus responsabilidades laborales.

Van Gogh tuvo una personalidad bohemia, apasionado y de mal carácter, reconocido por él mismo en cartas familiares.

La pintura lo ayudó a sobrellevar su soledad, que lo atormenta durante su vida. Así buscó refugio en sus pinceles, el tabaco y el alcohol.

No logró formar una familia. Se supone que se relacionó con prostitutas de burdeles.

Fue internado por propio pedido, en el manicomio de Saint-Paúl-de-Mausole, después de haberse cortado la oreja izquierda. Sufría de epilepsia. Alrededor de 1885 comienza a manifestarse una psicosis, que va gradualmente en aumento.

Su vida es costeada por su hermano Théo, quien pagó sus deudas. El pintor, en vida no obtuvo dinero de sus obras, exceptuando 400 francos que se lograron con la venta de "La viña roja".

Más adelante estuvo atendido por un médico de Auvers, a quien retrató "El doctor Paúl Gachet", en 1890.

En ese mismo año, 1890, luego de terminar su obra "Cuervos sobre el trigal", se disparó un tiro el 27 de julio de 1890 y falleció dos días más tarde.

Escribió más de 700 cartas a su hermano Théo, las que fueron publicadas en 1911, y completan su biografía y la nómina de su obra, cuantiosa, unos 750 cuadros y 1600 dibujos.

En 1973 se inauguró en Amsterdam el Museo Vincent Van Gogh, en donde se pueden observar alrededor de un millar de pinturas, dibujos y cartas del artista.

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